Monsanto glyfosaat draagt bij aan vermindering van bijenpopulatie

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

Glyfosaat, 's werelds meest gebruikte herbicide voor onkruidbestrijding, roept al tientallen jaren ernstige zorgen op over de mogelijke bedreiging van het gebruik ervan voor de gezondheid van mens, dier en milieu.

In augustus veroordeelde een Amerikaanse rechtbank biotechbedrijf Monsanto om 289 miljoen dollar te betalen aan een tuinman die beweerde kanker te hebben van glyfosaathoudende onkruidverdelgers, waaronder Roundup.

Nieuwe zorgen over glyfosaat leidden tot een artikel in september in het tijdschrift van de Amerikaanse National Academy of Sciences (PNAS). Het stelt dat glyfosaat indirect de dood van honingbijen over de hele wereld kan veroorzaken, wat een impact kan hebben op de wereldeconomie.

Onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin concludeerden dat bijen worden blootgesteld aan glyfosaat, het actieve ingrediënt in Roundup. Als gevolg hiervan verliezen bijen belangrijke bacteriën in hun darmen, worden ze vatbaarder voor infecties en sterven ze aan schadelijke bacteriën.

Zoals opgemerkt in het artikel, kan glyfosaat worden gezien als een bijdrage aan de snelle achteruitgang van de bijenpopulaties over de hele wereld.

"We hebben betere richtlijnen nodig over het gebruik van glyfosaat, vooral met betrekking tot de effecten op bijen, omdat de huidige richtlijnen suggereren dat bijen niet aan herbiciden lijden", merkt studieauteur Eric Motta op. "Ons onderzoek toont aan dat dit niet het geval is."

Glyfosaat remt een enzym dat voorkomt in planten en micro-organismen, maar niet in dieren. In dit opzicht wordt het herbicide lang als onschadelijk beschouwd voor mens en dier, volgens de website van de Universiteit van Texas in Austin.

Onderzoekers stelden honingbijen bloot aan glyfosaatniveaus die vaak op boerderijen worden aangetroffen. Drie dagen later bleken deze bijen een aanzienlijk verlies van bacteriën in hun darmen te hebben ondergaan en werden ze vatbaarder voor infecties en kwetsbaar voor de dood door schadelijke bacteriën.

"Studies bij mensen, bijen en andere dieren hebben aangetoond dat de darmflora een stabiele gemeenschap is die infectie weerstaat", zegt co-auteur professor Nancy Moran.

Onlangs hebben Amerikaanse imkers melding gemaakt van het kolonie-instortingssyndroom, een fenomeen dat wordt gekenmerkt door het eenmalige en onomkeerbare vertrek uit de korf door een familie van honingbijen.

Door de massale uittocht van bijen hebben boerderijen minder bestuivers. Kolonie-instortingssyndroom is toegeschreven aan blootstelling aan pesticiden of antibiotica, verlies van leefgebied en bacteriële infecties. Het laatste onderzoek voegt herbiciden toe aan de lijst met mogelijke oorzaken van dit fenomeen.

"Dit is niet het enige dat de dood van bijen veroorzaakt, maar het is zeker iets waar mensen zich zorgen over moeten maken, omdat glyfosaat overal wordt gebruikt", zegt Motta.

Elke drastische verandering in de wereldbevolking van bijen kan gevolgen hebben voor de vlees- en zuivelindustrie. Bijen bestuiven planten die als voedergewassen worden gebruikt. Naarmate de populatie bijen afneemt, stijgen de kosten van grondstoffen. Dit drijft de prijs van rundvlees op en schaadt uiteindelijk de consumenten.