Russische wetenschappers ontdekten het oude koninkrijk Margush

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-16 16:13

De sensatie van de eeuw kan de ontdekking worden genoemd die Russische wetenschappers in Turkmenistan hebben gedaan. Een unieke cultuur die vier millennia geleden verdween, kan ons begrip van de geschiedenis van de antieke wereld veranderen.

Als je wordt gevraagd om de oudste beschavingen te noemen, zul je je waarschijnlijk Egypte, Mesopotamië, India en China herinneren. Het is al moeilijker om de vraag te beantwoorden waar en wanneer de eerste wereldreligie in de geschiedenis is ontstaan. Maar zelfs met de "eenvoudige" taak is alles niet zo eenvoudig. De legende van de Russische archeologie, professor Viktor Ivanovich Sarianidi, is zeker: in het zand van Turkmenistan ontdekte hij een andere oude beschaving, en tegelijkertijd de plaats waar culten bestonden, die eeuwen later de basis vormden van de eerste wereldreligie - Zoroastrisme.

Om deze problemen te begrijpen, moest ik naar de hoofdstad van het oude koninkrijk Margush, waar ik werd uitgenodigd door professor Sarianidi. Het pad is niet kort, zelfs niet naar de huidige maatstaven. Het was noodzakelijk om met het vliegtuig naar Ashgabat te gaan, over te stappen op een interne vlucht naar de stad Maria en daar vervoer naar de archeologische expeditie te zoeken. Mary is de oudste stad van Turkmenistan, een verre afstammeling van dat land van Margush.

Radiokoolstofdatering van artefacten gevonden in het zand van Turkmenistan toonde een recordleeftijd van een onbekende beschaving - 2300 voor Christus.

- Waar moet je heen, broer? - taxichauffeurs op gebruikte Japanse auto's zijn zeer geïnteresseerd.

- Ken je Gonur-Depe? Dit is waar het zou moeten zijn, antwoord ik.

'Gonur weet hoe hij moet gaan - nee,' schudden de taxichauffeurs hun hoofd en losten op in de broeierige lucht. Ook de hoop op een spoedig vervolg van de reis smolt voor onze ogen. "Ik weet de weg, ik neem het voor 100 manats", haalde de chauffeur me in een oude gehavende UAZ-auto in. Ik betaalde de helft van de prijs voor een vliegticket uit Ashgabat, maar ik moest akkoord gaan met de voorwaarden van mijn "caravan", want er was niets om uit te kiezen. Drie uur door de dorpen, off-road en duinen van een van de grootste woestijnen ter wereld - en de daken van de tenten van de archeologische expeditie kwamen in zicht. In dit verschroeiende zand ga ik een week lang zoeken naar een antwoord op de vraag: wat is het mysterieuze land van Margush?

Schliemann, Carter, Sarianidi. Victor Sarianidi, het hoofd van de expeditie en al bijna veertig jaar de vaste leider, is een van de meest succesvolle archeologen ter wereld. Volgens hem zijn er twee ontdekkingen van wereldbelang, vergelijkbaar met de ontdekking van Troje door Schliemann en het graf van Toetanchamon door Carter. In 1978, toen hij deelnam aan de Sovjet-Afghaanse expeditie, vond Sarianidi de rijkste ongeplunderde begraafplaats, die de wereld kent als het "goud van Bactrië". De vondsten werden overgedragen aan de Afghaanse overheid en verborgen in een van de banken. Nu reist de collectie de wereld rond, uitverkocht op tentoonstellingen in veel landen. De naam Sarianidi wordt alleen genoemd, en er wordt met geen woord gerept over het succes van de Sovjet-Afghaanse archeologie, noch in brochures, noch in catalogi van tentoonstellingen.

De tweede keer had Viktor Ivanovich geluk in het zand van de Karakum-woestijn. Niemand had gedacht dat daar een groot geheim zou worden onthuld, dat misschien zou dwingen om de geschiedenis van de Oude Wereld te herschrijven.

Margush, of in het Grieks Margiana, is een semi-mythisch land, dat voor het eerst bekend werd door een paar lijnen die in opdracht van de Perzische koning Darius I op de beroemde Behistun-rots waren uitgehouwen: ze zeggen dat het land van Margush rusteloos was, en ik kalmeerde het. Een andere vermelding van Margush wordt gevonden in het heilige boek van het zoroastrisme - de Avesta: er staat dat het zoroastrisme wordt beoefend in het land van Mouru. Maar soms zijn twee regels genoeg om je onderzoek te starten.

Volgens professor Sarianidi vond hij Gonur per ongeluk. Beginnend met het woord "Margush", schetste de oriëntalistische academicus Vasily Struve in 1946 de locatie van het mysterieuze land. De naam van de Murghab-rivier deed de wetenschapper ook vermoeden dat Margush in de buurt was. Op zijn aanbeveling begon de Zuid-Turkmenistan Archeologisch Complex Expeditie onder leiding van professor Mikhail Masson hier opgravingen, niet ver van de rivier, ver ten zuiden van Gonur, hoewel de oude herders zeiden dat keramiek overkwam in het noorden.

'Waarom gaan we dan niet naar het noorden?' - de student Sarianidi viel zijn professor lastig tijdens zijn praktijk in de Karakum-woestijn. 'Wat ben jij, er zijn alleen maar zand. Wat voor beschaving als er geen water is?!' Was het antwoord.

“En dit was het geval tot de jaren vijftig, toen de eerste nederzettingen werden gevonden in de oude delta van de Murghab-rivier: Takhirbai en Togolok. In 1972 waren we bezig met het afronden van de werkzaamheden aan Takhirbay en ter gelegenheid van het einde van het archeologische seizoen dronken we hard. Nou, 's ochtends, met een grote kater, stelde ik onze antropoloog voor om tien kilometer naar het noorden de woestijn in te rijden en stuitte op een heuvel bezaaid met gebroken keramiek. Dit was Gonur, '- zoals een anekdote Sarianidi vertelt over zijn ontdekking.

Radiokoolstofdatering van de artefacten toonde een recordleeftijd van een onbekende beschaving - 2300 jaar voor Christus. Een ontwikkelde cultuur die parallel bestond met het oude Egypte, Mesopotamië, de beschavingen van Harappa en Mohenjo-Daro, een cultuur die alle tekenen van een unieke beschaving bezat, werd gevonden in het zand van Turkmenistan!

Tot dusver is echter het belangrijkste onderdeel van een beschaving, dat haar uniek maakt, niet gevonden: het eigen schrift. Maar wat al in Gonur is ontdekt, is indrukwekkend: vaten van klei en keramiek, gouden en zilveren sieraden, evenals een uniek mozaïek met elementen van de schilderkunst, dat nog nergens anders is gevonden dan in Gonur.

Sommige aardewerken vaten bevatten symbolen waarvan het doel en de betekenis niet duidelijk zijn. Professor Sarianidi geeft het idee niet op dat ook het Margush-alfabet ontdekt zal worden.

Er werden cilindrische zeehonden uit Mesopotamië en een vierkante zeehond uit Harappa gevonden. Dit getuigt van de banden van Margush met invloedrijke buren, evenals van het feit dat deze staten hem erkenden. Ik moet zeggen dat Margush gunstig gelegen was op de kruising van handelsroutes van Mesopotamië en Harappa, en aangezien de Zijderoute nog niet bestond, werden via de Margush-gebieden de meest waardevolle lapis lazuli, tin en brons geleverd uit buurlanden.

Paleis-tempel. De volgende ochtend vertrek ik naar de opgravingsplaats. Dit is Gonur, het spirituele centrum van de oude staat Margush. Een paar uur na zonsopgang brandt de zon genadeloos in de woestijn en waait er een brandende wind: het is bijna niet te geloven dat er ooit de hoofdstad was van een welvarende staat. Nu leven hier alleen nog maar vogels, slangen, falanxen, scarabeeën en rondkophagedissen, maar meer dan vierduizend jaar geleden was hier een heel ander leven in volle gang.

De overblijfselen van constructies van adobe baksteen, die maximaal een meter boven de grond uitsteken, zeggen weinig voor een onvoorbereid persoon. Zonder de hulp van een specialist is het moeilijk om de grenzen van gebouwen en hun doel te bepalen.

De centrale plaats in de stad wordt ingenomen door het koninklijk paleis, dat tevens dienst deed als heiligdom. Het is interessant dat er heel weinig ruimte was toegewezen aan de woonruimtes van het paleis; alleen de koning en zijn familie waren erin gehuisvest - geen enkele aristocraat mocht in het paleis wonen.

Het belangrijkste grondgebied van het paleis wordt ingenomen door een ritueel complex met talloze heiligdommen. Reeds gevonden heiligdommen van water en natuurlijk vuur, dat, te oordelen naar alle tekens, de basis was van de rituelen van de inwoners van Margush.

Er zijn grote en kleine rituele ovens met twee kamers, niet alleen in het paleis, maar ook in elk gebouw in de stad, inclusief de wachttorens van het fort. Een analyse van de bevindingen laat zien dat dit geen decoratieve elementen van het interieur zijn: in de ene kamer werd vuur gemaakt en in de andere werd offervlees bereid, gescheiden van de vlam door een lage scheidingswand (ja, het bekende woord oven wordt geassocieerd met met het woord "geest"). Het bloed van het offervlees mocht het heilige vuur niet raken - onder de Zoroastriërs stond op dergelijke ontheiliging van de vlam de doodstraf.

Enkele honderden van dergelijke ovens zijn ontdekt in de stad, en zelfs na meer dan vierduizend jaar veroorzaakt zo'n indrukwekkend aantal mystiek ontzag. Waar zijn zoveel ovens voor? Wat is hun doel? En waar haalden ze de brandstof vandaan om de heilige vlam in de Vuurtempel te onderhouden? In vier open haarden brandde constant een vrij sterk vuur.

Dit blijkt uit de analyse van klei uit de wanden van de haarden. Waarom brandde deze eeuwige vlam? Er zijn veel meer vragen dan antwoorden.

Hart van Margush.“Dit is de belangrijkste plaats van Gonur - de troonzaal, die we gedeeltelijk hebben proberen te herstellen. Wij geloven dat hier belangrijke bijeenkomsten en seculiere rituelen hebben plaatsgevonden', zegt Nadezhda Dubova, adjunct-professor van Sarianidi, die al tien jaar aan deze opgravingen werkt. "Maar helaas hebben we niet de mogelijkheid om alles wat we hebben opgegraven te behouden, en het onschatbare monument wordt geleidelijk vernietigd."

De belangrijkste vijanden van de kleisteden uit de oudheid zijn regen en wind: water spoelt de grond uit de fundering en de wind vergelijkt stenen met de grond. Natuurlijk, als de bouwers gebakken bakstenen gebruikten, zouden de gebouwen tot op de dag van vandaag in de beste staat hebben overleefd, maar de tijd voor de productie van dergelijk bouwmateriaal zou onvergelijkbaar meer hebben gekost dan voor de productie van adobe-stenen. Ze hebben alleen klei en stro nodig - zoals ze zeggen, voeg gewoon water toe en laat het drogen in de zon. Maar voor de bouw van het fort en het paleis in Gonur waren er enkele miljoenen stenen nodig! En het oude Gonur-volk had de brandstof liever gebruikt om het heilige vuur in de ovens in stand te houden dan om de stenen te verfijnen.

Is het mogelijk om de manier van leven van de mysterieuze Margush te herstellen? Dit is wat wetenschappers nu doen. Het is al bekend dat de bewoners van de oude nederzetting boeren en veetelers waren, ze verbouwden druiven, pruimen, appels, meloenen, tarwe, gerst, gierst … Maar Gonur - en dit wordt bewezen door opgravingen - was in de eerste plaats het religieuze centrum van de staat en zijn necropolis.

Zoals elke hindoe in Varanasi wil sterven, zo wilde de bewoner van het oude Margush blijkbaar in Gonur worden begraven. Nu zijn er meer dan vierduizend graven ontdekt, maar niet alle zijn bewaard gebleven: velen werden vernietigd toen het plaatselijke kanaal werd aangelegd.

Begraafplaats stad. Wat weten we nog meer over het mysterieuze oude land? Wetenschappers verzekeren dat het klimaat vierduizend jaar geleden ongeveer hetzelfde was, maar op een gegeven moment, waardoor de stad meer dan duizend jaar kon bestaan, de rivier, verdween. Gonur lag in de delta van de Murghab-rivier, die in vele takken was verdeeld. Geleidelijk vertrok de rivier en mensen werden gedwongen deze te volgen - het oude kanaal en de stad waren leeg. Een nieuwe stad, Togolok, werd gebouwd op 20 kilometer van Gonur. In onze tijd zijn daar opgravingen gedaan en zijn woonhuizen en een fort, huisraad en versieringen gevonden.

En van de meer dan vierduizend openstaande graven in het oude hart van Margush, verwijst ongeveer een kwart naar de tijd dat mensen deze stad verlieten. Blijkbaar bleef Gonur lange tijd het centrum van religieuze pelgrimstochten en begrafenisrituelen. Van alle onderzochte graven in Gonur-Depe behoorde ongeveer 5 procent tot de hogere adel, 10 procent tot de armen en 85 procent tot de middenklasse, wat de zeer hoge levensstandaard in de staat weerspiegelt.

Ik dwaal door het labyrint van een enorm grafcomplex en kan geen uitweg vinden, noch kan ik de vraag beantwoorden: wat is hier meer dan vierduizend jaar geleden gebeurd? Welke riten voerden de priesters uit?

Hier groeven ze kleine holtes waarin ze de botten van hele jonge lammeren legden, ergens in de buurt wit verbrand (misschien in tweekamerhaarden?). Daar voerden ze enkele rituelen uit die verband hielden met water. Er zijn kamers waar veel brede en ondiepe kleivaten op de grond zijn gebeeldhouwd, maar er zijn geen sporen van water. Hier werd het blijkbaar vervangen door as. Naast "gewone" foci met twee kamers, zijn er enorme, peervormige - schedels, schouderbladen, ledematen van kamelen en koeien werden daar gevonden. Er zijn haarden die uit drie of zelfs vier kamers bestaan. Waar waren ze voor? Helaas geven zelfs eerbiedwaardige experts toe dat niet alle geheimen van het oude Margush zijn onthuld.

Omgekeerde wereld. Begrafenisrituelen in Gonur-Depe zijn niet minder mysterieus. Naast de koninklijke begrafenissen en de begrafenissen van gewone stedelingen, werden er zeer vreemde begrafenissen ontdekt in de necropolis van de stad.

Net als veel andere oude volkeren, voorzagen de inwoners van Margush hun doden van alles wat nodig was voor een comfortabel bestaan in de andere wereld: borden, kleding, voedsel, vee, sieraden; samen met de meester gingen de dienaren, zoals u weet, naar het koninkrijk van de doden; In sommige graven werden karren gevonden.

Het is opmerkelijk dat de meeste voorwerpen opzettelijk werden verwend: de karren werden in de grafkuil gegooid zodat ze braken, de schalen werden geslagen en de messen werden verbogen. Blijkbaar geloofden de oude mensen dat in een omgekeerde wereld de dood leven is en dat iets kapot is nieuw. Vaak legden de armen de nodige huishoudelijke artikelen in de graven van familieleden, in de overtuiging dat ze in de volgende wereld meer nodig waren - bijvoorbeeld huishoudelijke keramiek, die ze zelf gebruikten.

Maar het meest ongewoon waren de graven waar honden, ezels en rammen werden begraven. De dieren werden met grote eer begraven, volgens de ritus, die gewoonlijk werd geëerd door edele personen. Hoe deze dieren zo'n eer verdienen, is een raadsel.

Naast keramiek werden in de graven zogenaamde stenen zuilen en staven gevonden. Een van de versies van het gebruik van stenen zuilen is rituele plengoffers: vloeistof werd op het bovenoppervlak gegoten, dat langs de zijgroeven stroomde. Deze hypothese wordt met name bevestigd door tekeningen uit het paleis van Mari in Syrië, waar de priesters iets gieten op iets dat op een zuil lijkt.

De interpretatie van dit ritueel, zoals vele anderen, is echter nog steeds beperkt tot versies.

Gonur trekt mensen aan en betovert letterlijk. Om zelf te voelen wat de inwoners van het oude Margush voelden tijdens een van de meest wijdverbreide rituelen, steek ik een vuur aan in een vervallen oven.

Droge takken van tumbleweed en saxaul worden snel ingeschakeld en na een paar seconden laait een vlam in de haard.

Of ik heb een ontwikkelde fantasie, of het ontwerp van een kachel met een geheim, maar ik voel dat het vuur leeft. En alleen de afwezigheid van de bedwelmende drank homa-saoma bij de hand weerhoudt me ervan vuur te aanbidden.

Privé expeditie. In het heilige boek van het zoroastrisme Avesta wordt het land Mouru genoemd - de etymologie van het woord stelt ons in staat te beweren dat dit de oude Margush is. En de vondsten bij de opgravingen van Gonur-Depe bevestigen alleen maar de gewaagde veronderstelling.

De inwoners van Gonur waren aanhangers van een onbekende cultus vergelijkbaar met het zoroastrisme. Professor Sarianidi gelooft dat dit protozorastrianisme is, een soort geloof, op basis waarvan de cultus van vuuraanbidders werd gevormd. Het zoroastrisme is naar zijn mening als systeem niet ontstaan in Margush, maar ergens anders, van waaruit het zich later over de antieke wereld verspreidde, ook in Margiana. Misschien kan deze hypothese worden bewezen door de deelnemers aan de volgende expedities.

Het is waar, helaas, de afgelopen twintig jaar is de expeditie nauwelijks gefinancierd. Sarianidi geeft de hoop niet op om antwoorden te vinden op alle vragen van Margush en investeert al zijn inkomsten: pensioen, salaris en subsidies in opgravingen. Hij verkocht zelfs zijn appartement in het centrum van Moskou om de arbeid van arbeiders en specialisten te betalen.

Voor zijn diensten bij de ontdekking van het oude koninkrijk Margush, ontving Victor Sarianidi de bevelen van Griekenland en Turkmenistan, hij is ereburger van deze landen. Maar de verdiensten van de professor voor Rusland en de Russische wetenschap zijn nog niet op hun waarde geschat - tot nu toe heeft professor Sarianidi niet eens de titel van academicus gekregen.

Maar wat is "tot ziens" in termen van geschiedenis? Zonder koning Darius hadden we nauwelijks geweten dat er zo'n land was - Margush. Zonder onze landgenoot professor Viktor Ivanovitsj Sarianidi hadden we nooit geweten dat de woorden van Darius waar waren.